日本の「四季」と海外の季節の楽しみ方の違い
日本には「四季」があります。
いつから使われるようになったのでしょうか？
海外の四季とはどのような違いがあるのでしょうか？
日本の四季の歴史
日本の四季の考え方は、中国の二十四節気が奈良時代に伝わったことから始まりました！
日本では中国とは気候が異なるため、その節季を基にしつつ、季節の移り変わりをより細かく表すために雑節や七十二候といった独自の区分が発達しました。
これらは日本人が自然の変化を繊細に捉えてきた証でもあります。
しかし、明治時代にグレゴリオ暦（西暦）が採用されると、日本独自の細かな季節区分は日常的には使われなくなり、季節は春・夏・秋・冬の４つにまとめられるようになりました！
日本の四季と海外の四季の違いとは
日本の「四季」は中国から伝わったものを日本独自に発展させたものです。
海外の四季の違いについてを「分け方」、「感じ方」、「楽しみ方」の３つの観点から紹介します！
【季節の分け方】
日本では、春・夏・秋・冬という四季の移ろいを繊細に捉える文化が古くからあります！
桜の開花、梅雨の訪れ、紅葉の深まりなど数週間単位の変化に意味を見いだしてきました。
二十四節季や七十二候に代表されるようなに、日本の季節は本来「細かく分けるほど味わい深い」ものとして受け止められてきました。
海外でも、”四season”はありますが、分け方はあくまでもざっくりとしています。
また、海外では地域ごとに季節の分け方が大きく異なり、赤道付近では雨季と乾季、高緯度では夏と冬の二季、温帯では四季に分けるなど、気候を基準にして季節を認識しています。
特に欧米では、学校やバカンスの時期など「ライフスタイルの区分」として四季が意識される傾向があります。
気候変化よりも、生活の区切りとして四季を認識する文化といえます！
【季節の感じ方】
日本では、季節の移ろいを自然や文化と結び付けて感じます。
ほんの少しの気温差や花の変化に敏感で、「そろそろ春のにおいがする」、「風が変わった」といった感覚的な表現が多く使われます！
季節は情緒と結びやすく、自然の移り変わりを生活の中で細かに感じ取ります。
春は桜と花見、夏は盆など、古くからの行事が季節を象徴してきました。
海外では、キリスト教や伝統文化に根差した行事が季節を表し、春はイースター、夏の終わりはハロウィンといった形で季節感が形成されます！
四季よりも 晴れの日と雨の日、乾季と雨季 といった気象条件を重視する地域も多くあります。
【季節の楽しみ方】
日本の四季の楽しみ方は、花見・七夕・お月見・紅葉狩りといった季節行事と深く結びついており、旬の食材や浴衣・扇子などの衣服や小物も含めて、季節そのものを味わう文化が根付いています。
季節が行事を生み、行事がまた季節を感じさせるという連鎖が、日本人らしい四季の楽しみ方を形作っています！
欧米では、バカンスやキャンプ、クリスマスマーケットなど、季節はレジャーや休暇と結びつきやすく、春のイースターで食べるチョコレートや、夏の水着・サングラスといったアイテムなど、行事やライフスタイルに合わせて楽しむ傾向があります。
季節を「味わう」というよりも季節「使う」感覚が強い点が日本との大きな違いです！
まとめ
日本と海外では、季節の捉え方も楽しみ方も大きく異なります。
日本は自然の変化を細かに味わい、海外は気候やライフスタイルを基準に季節を楽しむ傾向があります。
同じ季節でも、文化が違えば感じ方も変わります。
その違いを知ることで、私たちは四季をより深く、そして豊かに楽しめるのだと思います！