中国の旧正月「春節」とは？
中国の旧正月である「春節」。今年は、２０２６年２月１７日（火）です。
毎年１月から２月になるとメディアなどに取り上げられ話題になりますが春節とは何なのか。どのように過ごすのか。分からない方も多いのではないでしょうか？
今日は、旧正月「春節」とはなんなのか。過ごし方などをご紹介します！
旧正月・春節とは？
旧正月とは、日本が明治５年以前に使っていた太陰暦（旧暦）のお正月のことです！
日本では明治６年に太陰暦の一種であるグレゴリオ暦に改暦されたため、現在の１月１日のお正月と区別して、旧暦のお正月を「旧正月」と呼ぶようになりました。
グレゴリオ暦のお正月が毎年１月１日で固定されているのに対し、旧正月は１月中旬から２月中旬頃に訪れる新月の日が新年となるため、毎年日付が異なります。
現在の日本ではあまり馴染みがありませんが、中国やベトナム、韓国など多くのアジア諸国では、旧正月（春節・テト）が一年で最も重要な祝日として盛大に祝われています！
春節とは、中国や台湾でいわゆる「お正月」にあたる行事です。
中国では１９１２年に新暦（グレゴリオ暦）が採用されましたが、中国をはじめ、台湾、韓国、シンガポールなど多くのアジア諸国・地域では、現在も新暦の１月１日ではなく、旧暦のお正月（旧正月）を新年として重視し、盛大に祝う文化が根付いています！
旧正月は国や地域によって呼び方が異なり、中国では「春節」、韓国では「ソルラル」と呼ばれています。なお中国では、旧正月の前日である大晦日から数えて、およそ7日間がお正月休みとなるのが一般的で、多くの人が帰省し家族と新年を祝います。
春節の過ごし方
旧暦のお正月である春節は、家族と新年を祝う大切な行事です。
この時期は多くの人が実家へ帰省し、中国ではその大規模な移動を「春運」と呼び、日本の帰省ラッシュに似ています。
家の玄関には、縁起のいい言葉が書かれた赤い飾り「春聯」や「倒福」を貼り、幸運を願います。
また、日本のお年玉と同じように、年上の人が子どもへ「紅包（アンパオ） 」を渡す習慣もあります。
さらに、春節ならではの風習として爆竹を鳴らし、邪気を払って新年を祝います。近年は安全面への配慮から、禁止されている地域もあります！
春節に食べるもの
春節の大晦日の夜に食べるごちそうは、中国語で「年夜飯（ニエンイエファン） 」と呼ばれ、日本のおせち料理のような存在です。家族が集まり、食べきれないほどの料理を囲むのが習わしで、料理には新年の幸運や繁栄を願う意味が込められています。
代表的なのが、「魚」で、中国の「余（ゆとり）」 」と同じ発音であることから、豊かな一年を願う縁起物とされています。また「年糕（ニエンガオ） 」は「年年高昇（毎年成長する） 」に音が似ており、家庭雲や出世を願って食べられます。
北部地域では「餃子」も欠かせません。古代の貨幣に似た形から金運を招くとされ、春節の象徴的な料理です。さらに、「春巻き」は一本丸ごと食べられることから「物事をやり遂げる」という意味があり、新年の願いを込めて楽しまれています。
まとめ
春節は、単なる「旧暦のお正月」ではなく、家族とのつながりや文化的価値観、祈りや願いが深く根付いた中国最大の伝統行事です。
人々は帰省して家族と食卓を囲み、飾りつけや風習、縁起のいい料理を通して新しい一年の幸せと繁栄を願います。
春節を知ることは、中国の文化を理解する第一歩であり、異文化への理解を深める大切なきっかけにもなります。日本のお正月と重なる部分や違いを感じながら、世界の「お正月文化」に目を向けてみるのも、春節の楽しみ方のひとつと言えるでしょう。